聽力退化的原因是什麼？
答：退化性失聰(presbycusis)，又叫作退化性聽損，是聽力受損常見的原因，75歲以上的長者，超過一半都有聽力受損的情況。退化性聽損的發病時間與嚴重度是多因素的，相關因子包括：基因疾病、種族、低社經地位、噪音曝露、耳毒性藥物、重金屬、感染、吸菸、高血壓、糖尿病、血管疾病、免疫疾病、賀爾蒙等。
長輩聽力不好一定是退化嗎？
答：除了退化之外，耳朵積水、慢性中耳炎、耳屎嵌塞、耳黴菌等也是造成長輩聽損常見的原因。其它可能原因包括：耳咽管功能不良、梅尼爾氏症、噪音聽損、聽小骨斷裂、聽神經瘤等，應該至醫院檢查釐清病因。
年紀大聽力變差，除了聽不清楚，會有別的問題嗎？
答：退化性失聰臨床表現是兩側高頻聽力漸進性喪失，可能伴隨耳鳴、眩暈、不平衡感，導致病患沒有信心、與人疏離與憂鬱症。
純音聽力檢查是什麼？
答：我們可以聽到高音也可以聽到低音，不同頻率的聲音決定了聲音的高低。每個人對於不同頻率的聲音，敏感度可能不同：有些人只有部份頻率的聽力受損。純音是指單一頻率的聲音，純音聽力檢查是在聽力檢查室，找出受測者語言主要分佈的頻率範圍中(高頻的聲音或是低頻的聲音)，聽到最小聲音所需的音量(聽力閾值)。測量聽力使用的單位是「分貝」。一般小於25分貝稱作聽力正常，表示病人能夠聽到最小的音量為25分貝。聽力結果分貝數越大，表示需要越大聲才聽得到，表示聽力越差。
聽力障礙輕度、中度、重度，怎麼分？
答：臺灣於2005年引用世界衛生組織(WHO)的標準，參考聽力檢查500、1000、2000以及4000 Hz四個頻率的平均閾值，且參照美國眼科與耳鼻喉科學會(AAOO)在1969年的分類，將聽力損失55到70分貝為輕度聽障；70到90 分貝為中度聽障；超過90分貝為重度聽障。
聽力障礙程度，與臺灣殘障鑑定的標準相同嗎？
答：由於兩耳的聽力損失不一定相同，自2012年7月11日起殘障鑑定的標準，需考量雙耳的整體障礙閾值。計算方式如下：
1. 平均聽力閾值 PTA = ( 500Hz + 1kHz + 2kHz + 4kHz ) /4 = ______ 分貝
--> 兩耳分別測出四個不同頻率的聽力閾值以取得聽力損失的平均閾值。
2. 單耳聽障比率 = ( PTA 右耳____ - 25 ) x 1.5% = _______ %
( PTA 左耳____ - 25 ) x 1.5% = _______ %
--> 聽力損失25分貝以內算聽力正常，分別計算兩耳聽力障礙的比率。
3. 雙耳整體障礙比率 = (優耳聽障比率_____% x 5 + 劣耳聽障比率_____% x 1) /6 = ______%
--> 優耳的聽力影響遠大於劣耳的聽力。
--> 整體聽力障礙比率需要優耳劣耳加權平均以得到雙耳整體障礙比率。
最後根據雙耳整體障礙比率，得到殘障鑑定輕、中、重不同的等級。
輕度：雙耳整體障礙比率介於 50%至 70%
中度：雙耳整體障礙比率介於 71%至 90%
重度：雙耳整體障礙比率大於 90%
聽力受損多嚴重建議使用助聽器？
答：國外文獻建議高頻聽損達到40分貝即可考慮使用助聽器。學生需要考慮聽損影響學習；上班工作者需考慮聽損造成職場上的表現；不同的社交場所需要的聽力要求也不一樣。臺灣的殘障鑑定是雙耳整體障礙比率超過50%，大約是雙耳均超過58分貝，可申請聽力殘障手冊。
申請聽力殘障手冊有那些福利？
答：購買助聽器補助、交通服務補助、教育補助、健保減免、休閒設施優待...等。內容細項見衛生福利部官網。
使用助聽器有那些好處？
答：使用助聽器可以有效增加患者的信心、改善因為聽力受損造成的憂鬱[1]，顯著改善生活品質[2]。一研究收錄113位50歲以上聽損患者，以老年憂鬱量表(GDS)評估憂鬱程度，經由配戴助聽器或是植入人工電子耳改善聽力六個月後，病人憂鬱情況顯著改善[3]。助聽器也可以改善耳鳴[4]：助聽器幫助耳鳴患者內在耳鳴聲音和外在聲音取得平衡；因為部分頻率的聽力受損所造成的耳鳴，也能夠因為助聽器彌補了受損頻率的聽力而使耳鳴得到改善。使用助聽器還能減緩認知能力下降：一研究收錄2040位50歲以上長者，以情節記憶(Episodic Memory)分數評估認知能力，發現使用助聽器長輩認知能力下降速度較沒有使用助聽器長輩緩慢[5]。
長輩買了助聽器後，不願意配戴怎麼辦？
答：長輩買了助聽器卻不願意配戴的常見原因包括：所購買的助聽器戴起來不舒適、使用助聽器影響外觀、助聽器讓聽到的聲音變大聲卻沒有聽得更清楚(改善語言辨識度的程度不足)。透過有經驗的聽力師與助聽器選配師詳細諮詢、測試；足夠長的產品試用時間；助聽器軟硬體調整後，通常可以達到長輩滿意的程度。
使用助聽器的聽力可以達到和正常人完全一樣嗎？
答：戴眼睛可以校正視力，戴助聽器可以改善聽力，然而助聽器並沒辦法讓使用者得到完全正常的聽力。一位近視300度的患者，配戴近視眼鏡後，可以和正常視力1.0的人看得一樣清楚；一位聽力損失60分貝的患者，配戴合適的助聽器後，聽力預期可以改善至大約損失30分貝左右，接近正常但並不是改善至0分貝。因此，使用助聽器的預期成效是：改善聽力、增進生活品質，而不是「聽力完全正常」。聽力從損失60分貝進步至損失30分貝，生活品質絕對是大大改善。
年紀大的病人，使用助聽器是不是沒什麼效果？
答：單單就「年齡」這個因素，並不影響使用助聽器的效果。研究指出，比較兩組病人(第一組65~80歲，第二組80歲以上)，使用助聽器四個月，聽力改善的程度(speech performance)相當[6]。
助聽器應該戴雙耳還是單耳？
答：使用雙耳助聽器的好處包括：兩側聽覺平衡、有助於分辨聲音來源的方向與位置、獲得較佳的語言理解力、在噪音環境下獲得較佳的聽力[7]。若是有助聽器價位上的考量，使用兩耳初階的助聽器可能會比使用單一耳高階的助聽器便宜且有效。若病患為單一耳聽力輕微受損，則於患側耳配戴助聽器即可。
配戴助聽器影響外觀，有什麼方法可以解決嗎？
答：部份患者不想讓別人知道自己使用助聽器，可以使用耳道或是深耳道型的助聽器。然而助聽器的體積越小，助聽器的功能與輸出功率會受到限制，因此針對聽力損失較嚴重的病人，使用耳掛式助聽器較適合。
應該怎麼樣和聽力退化的長者溝通？
答：除了鼓勵長者接受聽力檢查、配戴適合的助聽器外，與長者說話時距離要近，說話速度放慢，都可以減少溝通的困難。
參考資料
2. Mondelli MF, Souza PJ. Quality of life in elderly adults before and after hearing aid fitting. Braz J Otorhinolaryngol 2012; 78:49.
3. Choi JS, Betz J, Li L, et al. Association of Using Hearing Aids or Cochlear Implants With Changes in Depressive Symptoms in Older Adults. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg 2016; 142:652.
4. Zagólski O. Management of tinnitus in patients with presbycusis. Int Tinnitus J 2006; 12:175.
5. Maharani A, Dawes P, Nazroo J, et al. Longitudinal Relationship Between Hearing Aid Use and Cognitive Function in Older Americans. J Am Geriatr Soc. 2018; 66:1130
6. Chang WH, Tseng HC, Chao TK, et al. Measurement of hearing aid outcome in the elderly: comparison between young and old elderly. Otolaryngol Head Neck Surg 2008; 138:730.
7. Cook JA, Hawkins DB. Hearing loss and hearing aid treatment options. Mayo Clin Proc 2006; 81:234.
